Aucune partie du corps humain n’est vénérée comme le cœur. Et ce n’est pas un hasard : rares sont les organes qui travaillent ainsi sans relâche pendant soixante-dix, quatre-vingts ou même quatre-vingt-dix ans. Des dizaines de fois par minute, des milliers de fois par jour. Ce qui rend aussi le cœur extrêmement vulnérable : une petite “erreur”, et c’est la vie qui s’arrête.

• Le cycle se répète

Le cœur est un muscle de la taille d’un poing, situé légèrement à gauche du milieu de la cage thoracique. Il est entouré d’une membrane, le péricarde – qui le protège et le maintient en place. Ses soixante à soixante-dix contractions par minute font circuler le sang dans tout le corps. Au cours de ce cycle, le sang passe deux fois par le cœur : le sang pauvre en oxygène arrive dans le cœur, qui l’envoie vers les poumons, où il évacue le dioxyde de carbone et se remplit de dioxygène. Il revient ensuite dans le cœur qui le pompe dans tout le corps via l’aorte. L’oxygène – et divers nutriments – sont ainsi acheminés vers les organes, qui évacuent au même instant leurs déchets dans le sang. Enfin, ce sang pauvre en oxygène retourne vers le cœur, et le cycle se répète.

• Douleur émotionnelle

En yoga, le cœur représente l’amour absolu. C’est là que les émotions difficiles et les tensions mentales se transforment en sentiments positifs. On sait que les émotions affectent le cœur, qui se met littéralement à battre plus vite. Le médecin américain Dean Ornish a déterminé que le fait de se sentir mal-aimé affectait directement le système immunitaire et augmentait le risque de maladies cardio-vasculaires. D’après lui, les émotions qu’on attribue au cœur – la confiance, le sentiment d’appartenance, la capacité à donner et à recevoir de l’amour – sont cruciales dans tout processus de guérison.

Le Dru Yoga accorde beaucoup d’attention aux émotions : mieux on les comprend, et mieux on parvient à gouverner sa vie. Les mouvements de yoga, les exercices respiratoires et la méditation stimulent la capacité à pardonner et à aimer. Ils soulagent aussi la tristesse et la colère.

• Les troubles courants

Oppression thoracique

Parfois, les émotions négatives et les tensions donnent littéralement l’impression d’en avoir gros sur le cœur. Ce sentiment d’oppression peut être causé par un épisode dépressif ou par une artériosclérose – la circulation du sang dans les artères se bloque, ce qui cause un manque d’oxygène. La raison ? Taux de cholestérol trop élevé, hypertension, tabagisme ou diabète.

Palpitations cardiaques

Tout le monde a déjà connu ça : le cœur qui se met soudain à battre trop vite ou de manière irrégulière. La plupart du temps, ces palpitations sont bénignes, causées par une grosse frayeur ou un coup de foudre. Si cela se produit plus régulièrement, il peut s’agir d’une arythmie.

Prématurité (ou extrasystole)

La prématurité porte bien son nom : le cœur bat trop tôt. Par conséquent, la durée de temps entre ce battement précoce et le prochain est plus longue que la norme, et le cœur se remplit d’une plus grande quantité de sang. Le battement suivant doit alors être beaucoup plus puissant. La cause ? Une maladie cardiaque ou quelque chose de plus innocent comme une émotion intense ou un excès de chocolat ou de café.

Cholestérol élevé

Le cholestérol est un composant des cellules et des hormones. Il est indispensable à notre survie, mais un taux de cholestérol trop élevé augmente le risque d’artériosclérose, ce qui est mauvais pour le cœur. Mieux vaut vite adopter un mode de vie sain, afin de réduire ce risque au maximum.

Infarctus du myocarde

Un infarctus – ou crise cardiaque – commence souvent par un sentiment d’oppression et de douleur au milieu de la poitrine. La douleur se diffuse dans le haut des bras, le cou, la mâchoire, le dos et le creux épigastre. Elle s’accompagne généralement de sueurs, de nausées ou de vomissements. Appelez immédiatement les secours.

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Texte : Saskia Grootegoed & Illustrations : Ingrid Bockting